Ở tuổi 28, McTominay toát lên sự năng động, nhiệt huyết và đầy lôi cuốn khi nói về Napoli, về nước Ý, về bước ngoặt đầy bất ngờ trong cuộc đời mình mùa hè năm ngoái.
 |
“Ôi Chúa ơi, cái món cà chua thật tuyệt diệu!”
Cần làm rõ: không chỉ là cà chua. McTominay cũng hết lời ca ngợi cá, bí ngòi và món risotto. Chỉ cần nghĩ đến ẩm thực Ý cũng đủ khiến anh thích thú, đến mức bắt chước cả cách nói chuyện và cử chỉ của người Ý. “Bellissimo,” anh cười rạng rỡ. (Tiếng Ý: “rất đẹp”, “tuyệt vời”, “đẹp tuyệt”)
Đúng là cà chua có vai trò đặc biệt. Những trái cà chua trồng ở vùng Campania dường như đã mang đến một sự khai sáng cho McTominay. Anh không chỉ nói về chúng với tư cách một người sành ăn mà còn với sự say mê của một người vừa được khai sáng.. “Scotty mê đồ ăn lắm,” theo lời người đồng đội ở CLB và tuyển quốc gia Billy Gilmour
“Ở nhà tôi chẳng bao giờ ăn cà chua,” anh kể. “Chúng chỉ như thứ nước màu đỏ thôi. Còn ở đây, chúng có vị cà chua thật sự. Giờ thì tôi ăn cà chua như đồ ăn vặt. Tôi ăn mọi loại rau, mọi loại trái cây. Tất cả đều rất tươi. Thật tuyệt vời.”
Anh và Gilmour sống khá gần nhau, bên ngoài thành phố, và họ dùng chung dịch vụ của một đầu bếp riêng tên Mario. McTominay nói về Mario với tình cảm không kém gì cà chua. “Anh ấy nấu ăn siêu ngon,” anh nói. “Sáng nào cũng đi chợ mua rau củ, hải sản tươi sống. Tất cả đều tươi nguyên. Thật đáng kinh ngạc.”
Dĩ nhiên, McTominay không phải người đầu tiên cảm nhận được rằng cuộc sống ở Napoli sinh động và đầy sức sống hơn nhiều nơi khác. Trong suốt hàng nghìn năm qua, thành phố này đã luôn là điểm đến để con người tìm lại nguồn năng lượng sống.
 |
—————————————-
Nếu từng có chút nào cay đắng sau khi rời Manchester United mùa hè năm ngoái – chút tiếc nuối hay oán giận – thì nó đã hoàn toàn tan biến. McTominay không ngại nói về quãng thời gian ở Old Trafford.
Ngược lại, anh nhìn lại những năm tháng trưởng thành ở đó với sự bình thản đáng kinh ngạc và một sự chân thành. Chắc chắn anh hiểu rằng có không ít người cảm thấy mình không được đánh giá đúng mức tại Old Trafford: có thể là bởi một vài HLV, cũng có thể bởi một số CĐV.
Nhưng anh không hề tỏ ra “cay cú”. Dường như các cầu thủ cây nhà lá vườn ở Man Utd hiện tại được coi như những “dự án đang dang dở”. Jesse Lingard và Marcus Rashford vẫn chỉ được xem là tài năng triển vọng ngay cả khi họ đã bước qua tuổi đôi mươi. McTominay cũng không ngoại lệ. Khi anh rời đi, nhiều người có cảm giác như United đang bán đi một trong những viên ngọc của học viện. Lúc đó, anh đã 27 tuổi.
 |
Chín tháng sau, McTominay giờ đây mang dáng dấp của một cầu thủ chuyên nghiệp dày dạn, một tuyển thủ quốc gia từng trải. Anh hiểu rõ rằng sự nghiệp không bao giờ đi theo một đường thẳng hoàn hảo, mà luôn có những khúc quanh, ngã rẽ, và rất hiếm ai có được cái mà anh gọi là “con đường lý tưởng”.
Khi nói rằng mình “bị hiểu sai” trong những ngày đầu ở United, anh không hề tỏ vẻ giận dữ.
“Khi tôi lên đội một, tôi bị định vị sai ở vị trí thi đấu,” anh nói. “Không phải lỗi của HLV nào cả. Thế mạnh của tôi luôn là xâm nhập vòng cấm, ghi bàn, tạo ra rắc rối trong khu vực ấy. Nhưng tôi thường bị dùng như một số 6, hoặc thậm chí là trung vệ, điều đó không bao giờ là phong cách chơi bóng của tôi cả.
“Nhưng khi bạn chơi cho Man United, lại mới chỉ 20 tuổi, bạn không thể đến gõ cửa phòng HLV và nói rằng mình muốn đá số 8 thay Paul Pogba. Điều đó thật không thực tế chút nào. Bạn phải biết vị trí của mình và làm những gì được giao. Vài mùa gần đây tôi bắt đầu xâm nhập vòng cấm nhiều hơn, ghi được nhiều bàn hơn, và mùa trước là mùa hay nhất của tôi.”
Anh cũng không oán trách việc bản thân phải chứng minh năng lực nhiều hơn người khác để được đá chính. Hơn một lần, anh là nạn nhân trong vòng xoáy tái thiết bất tận của United: mùa hè đến là kéo theo một tân binh sáng giá. Và người đó sẽ khiến McTominay phải nhường chỗ.
Đầu tiên là Pogba, rồi đến Eriksen, sau đó là Casemiro. “Họ luôn ký với những cầu thủ không thực sự giống như những gì mọi người kỳ vọng,” anh nói. Kịch bản cứ lặp đi lặp lại: McTominay chậm rãi nhưng chắc chắn giành lại vị trí, và đến tháng Mười Hai, anh lại là nhân tố quan trọng.
 |
“Tôi luôn sẵn sàng, sẵn sàng nắm lấy cơ hội,” anh nói. “Tôi luôn muốn chứng minh giá trị, rằng tôi đủ sức chơi mọi trận đấu. Mình chỉ có thể kiểm soát những gì bản thân làm được.”
Ở Man Utd, Scott McTominay cũng như một vài cầu thủ học viện, luôn bị coi là chưa hoàn thiện.
“Tôi chưa từng nghĩ vậy, nhưng cũng có thể đúng,” McTominay thừa nhận. Ngay cả chút gợi mở rằng anh từng bị đánh giá khắt khe hơn cũng không khiến anh phiền lòng. “Vì đó là Manchester United mà. Bạn phải sẵn sàng. CĐV sẽ không chấp nhận ai không sẵn sàng. Bạn có thể chơi 10, 40 hay 50 trận rồi bị loại chỉ vì bạn không sẵn sàng ở thời điểm đó. Bạn phải học hỏi và cải thiện. Tôi may mắn khi được chơi 250 trận, giành Carabao Cup và FA Cup – nhưng tôi vẫn muốn nhiều hơn. Luôn là như vậy.”
Một phần lý do khiến anh có cái nhìn thoáng như vậy là bởi ở Napoli, người ta trân trọng anh, đó là sự thật.
—————————————-
Ngay khi biết Napoli muốn chiêu mộ mình, McTominay đã “bị cuốn hút ngay lập tức”. Anh luôn cởi mở với những cơ hội khác nhau. “Ở Manchester khi đó rất khó khăn,” anh nói. “Napoli lúc ấy hấp dẫn tôi bởi sự cuồng nhiệt của CĐV, chất lượng của giải đấu.”
Về phần Napoli, họ cũng chẳng giấu nổi sự háo hức. Antonio Conte biết rõ mình đang ký với ai: một tiền vệ dâng cao, ưa gây rối, cơ bắp, năng động. Quan trọng hơn, ông xem McTominay là cầu thủ lớn, là thủ lĩnh. Phòng thay đồ của Napoli vốn do bộ ba người Ý: Giovanni Di Lorenzo, Matteo Politano và Leonardo Spinazzola nắm quyền, đến mức các đồng đội không được rời bàn ăn nếu chưa được họ cho phép. Thế nên việc có được McTominay là một thắng lợi thực sự. Lần đầu tiên trong sự nghiệp, anh được đánh giá và thừa nhận bởi chính con người mình, không phải hình ảnh ngày trước.
Và anh đang có những màn trình diễn rất xuất sắc. Chỉ sau vài tuần, anh đã được đặt biệt danh “Braveheart”. Nhất là đầu mùa, anh là mối nguy hiểm lớn nhất trong hàng công Napoli. Anh đã ghi bàn ở San Siro, Olimpico, trước Juventus. Cờ Scotland giờ đã thường xuyên xuất hiện trên khán đài sân Diego Armando Maradona.
 |
Anh tận hưởng cuộc sống ở Ý một cách đầy hào hứng. Anh luôn bảo vệ Serie A khỏi những lời chỉ trích về chất lượng giải đấu. “Người ta nên cẩn thận khi nói rằng bóng đá Ý hay Tây Ban Nha kém chất lượng hơn Premier League. Về mặt thể chất và chiến thuật, tôi từng gặp những trận đấu cực kỳ khó khăn ở đây.” McTominay chia sẻ
Và sau những gì anh đã làm được, một bức tranh tường khắc họa chân dung anh xuất hiện trên một con phố trong thành phố. Đó quả là một vinh dự lớn của McTominay ở Naples: . Khi anh rời Premier League, truyền thông gọi đó là chuyến phiêu lưu vào vùng đất lạ. Ở một khía cạnh nào đó, đúng là như vậy. Chuyển đến một đất nước khác, vì bất cứ lý do gì, đều cần can đảm.
Nhưng chín tháng sau, câu chuyện đã khác. McTominay không cho thấy việc tới Ý là chỉ là chuyến dạo chơi; anh tạo cảm giác như đã tìm được mái nhà mới. Và quan trọng nhất, anh đã tìm thấy chính mình – một cầu thủ cuối cùng cũng được tận hưởng trọn vẹn vị ngọt của hiện tại.
Theo The Athletic
HLV Antonio Conte đã dành những lời khen cho Scott McTominay về những đóng góp lớn trong mùa giải đầu tiên ở Napoli.
Cựu cầu thủ Joe Jordan đã dành những lời khen ngợi cho Scott McTominay vì phong độ chói sáng trong màu áo Napoli, đồng thời chỉ trích Manchester United vì đã để mất tiền vệ người Scotland.
Scott McTominay cho rằng anh đã bị định hình sai tại Man United. Tiền vệ người Scotland đã thể hiện phong độ cao kể từ khi gia nhập Napoli trong mùa hè vừa qua.
