Trong vài năm qua, các quyết định chuyển nhượng của Chelsea đã khiến không ít người phải đặt dấu hỏi vì sự thiếu nhất quán, thậm chí có phần kỳ quặc. Tuy nhiên, thương vụ chiêu mộ Joao Pedro thực sự là một điểm sáng. Một bước đi có vẻ đúng đắn và hợp lý.
 |
Cầu thủ 23 tuổi này sẽ gia nhập đội bóng của Enzo Maresca với mức phí hơn 50 triệu bảng. Nếu vượt qua buổi kiểm tra y tế, anh sẽ hội quân cùng các đồng đội mới tại Mỹ để tham dự Club World Cup.
Dưới quyền sở hữu của BlueCo, Chelsea có một thói quen kỳ lạ là “tích trữ” các cầu thủ tấn công. Nhưng Joao Pedro lại mang đến một phong cách hoàn toàn khác biệt. Anh là một mảnh ghép mà Maresca chưa có trong tay và có thể đóng vai trò then chốt trong hệ thống tấn công mà ông đang xây dựng.
Joao Pedro có thể chơi như một tiền đạo cắm, hộ công hoặc tiền vệ tấn công. Điểm mạnh lớn nhất của anh nằm ở khả năng kết nối tuyến giữa với hàng công, có xu hướng dạt sang cánh trái hoặc lùi sâu nhận bóng để giúp đội nhà triển khai bóng lên phía trên. Đó chính là kiểu cầu thủ Maresca cần: Một người sẵn sàng lùi về nhận bóng khi tuyến giữa gặp khó khăn trong khâu luân chuyển.
Nicolas Jackson cũng có vài điểm tương đồng: Anh có khả năng làm tường và hoạt động rộng ra hai biên. Nhưng Jackson và Liam Delap lại có xu hướng tấn công ra phía sau hàng thủ đối phương bằng những pha chạy chỗ.
Ngược lại, Joao Pedro là mẫu cầu thủ thường xuyên di chuyển về phía trái bóng, tạo cơ hội cho các đồng đội phía trên băng lên. Đây cũng là điều được phản ánh rõ trong dữ liệu SkillCorner, với biểu đồ so sánh các kiểu di chuyển không bóng của Pedro trong 30 phút có bóng, so với các tiền đạo cắm ở 7 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Sẽ không bất ngờ nếu bạn thấy các chỉ số “di chuyển ra sau hàng thủ đối phương” của Pedro chỉ đạt 20/99, hay “xâm nhập vòng cấm để đón quả tạt” chỉ là 12/99. Thay vào đó, các chỉ số “lùi về nhận bóng” đạt 70/99 và “di chuyển gần đồng đội để tạo ra sự áp đảo quân số” lên đến 91/99. Điều này cho thấy rõ vai trò của anh trong hệ thống.
 |
Dĩ nhiên, Joao Pedro vẫn có khả năng ghi bàn với tỷ lệ trung bình 0,22 bàn (không tính phạt đền) mỗi 90 phút tại Brighton, tức khoảng 1 bàn sau 5 trận. Nhưng anh không phải là người được kỳ vọng sẽ gánh vác hàng công. Trên lý thuyết, nhiệm vụ đó sẽ thuộc về Jackson hay Delap, những số 9 thực thụ.
Thay vào đó, Pedro là cầu nối giữa hàng tiền vệ và hàng công, mở ra khoảng trống cho các đồng đội, kéo giãn hàng thủ đối phương cũng như giữ nhịp cho toàn đội khi lên bóng.
Nhìn vào biểu đồ dưới đây, các chỉ số tấn công truyền thống của Pedro không có gì nổi bật: Sự hiện diện trong vòng cấm chỉ ở mức 38/99, tần suất dứt điểm chỉ vỏn vẹn 7/99. Nhưng nếu nhìn vào khả năng kiến tạo (92/99), chuyền bóng lên phía trên (86/99) hay kéo bóng qua người (79/99), thì đây thực sự là một cầu thủ có thể giúp Chelsea lên bóng mạch lạc hơn ở những tình huống bóng sống.
 |
Dù mùa trước Chelsea tỏ ra nguy hiểm nhất trong các tình huống chuyển trạng thái với những pha phản công nhanh, trực diện, Maresca lại theo đuổi một triết lý rất khác: Kiểm soát bóng tối đa với những các phối hợp kéo dài và tổ chức vây bắt tốt để giữ áp lực khi mất bóng.
Việc chiêu mộ Joao Pedro cho thấy Maresca đang tìm kiếm những cầu thủ sở hữu kỹ thuật và tư duy phù hợp để hiện thực hóa lối chơi đó. Như câu nói nổi tiếng của Juanma Lillo, HLV người Tây Ban Nha từng là trợ lý của Pep Guardiola ở Man City: “Bóng đi lên càng nhanh thì sẽ quay lại càng nhanh”, Maresca chính là môn đệ trung thành của triết lý này.
Thay vì chơi bóng nhanh và trực diện, Joao Pedro cho phép Chelsea luân chuyển bóng một cách bài bản qua các tuyến. Anh là mẫu số 9 có thể giữ bóng, giảm nhịp độ khi cần và tung ra đường chuyền quyết định ở những khu vực then chốt, giống như phiên bản đỉnh cao của Roberto Firmino dưới thời Jurgen Klopp tại Liverpool.
 |
| Hàng công chật chội của Chelsea |
Maresca hoàn toàn có thể học hỏi cách Brighton sử dụng các cầu thủ chạy cánh, những người thường xuyên có những pha bứt tốc từ biên vào trong, khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương khi Pedro lùi xuống và kéo giãn cấu trúc phòng ngự.
Với những cái tên giàu tốc độ và kỹ thuật như Pedro Neto, Noni Madueke, Tyrique George hay tân binh Jamie Gittens ở hai biên, chưa kể tới những pha xâm nhập vòng cấm của hậu vệ trái Marc Cucurella, Pedro sẽ là trung tâm điều phối, giữ nhịp và mở ra các khoảng trống cho những mũi tấn công còn lại, đồng thời có thể chia lửa cho Cole Palmer.
Khi hàng công của Chelsea đã trở nên vô cùng chật chội, sự xuất hiện của Joao Pedro không phải để làm dày đội hình, mà là để hoàn thiện hệ thống. Về mặt chiến thuật, đây là một thương vụ cực kỳ hợp lý, một nhân tố có thể gắn kết, nâng tầm hàng công vốn đã rất sáng tạo, đồng thời giúp Maresca triển khai hiệu quả hơn triết lý kiểm soát bóng mà ông theo đuổi.
Theo New York Times
Ngay trước trận đấu Palmeiras, trang chủ Chelsea công bố chiêu mộ thành công Joao Pedro từ Brighton theo bản hợp đồng với thời hạn 8 năm.
Frank Sinclair đánh giá cao tài năng của Joao Pedro, anh tin tưởng cầu thủ này sẽ nhanh chóng hòa nhập và tỏa sáng trong màu áo Chelsea.
