Giống như Johan Cruyff từng nói: “Chơi bóng thực ra rất đơn giản nhưng để chơi bóng một cách đơn giản thì lại vô cùng khó”. Thế nhưng, với Marcos Senna, thứ bóng đá mang phong cách tối giản đã trở thành nghệ thuật.
 |
Sự thật là Senna không phải một cầu thủ xuất thân từ Tây Ban Nha, tuy nhiên gốc gác Nam Mỹ chưa bao giờ trở thành vấn đề ngăn cản anh tỏa sáng trong màu áo La Roja. Thay vào đó, bằng sự khiêm nhường cả ở trong sân cỏ lẫn bên ngoài cuộc sống, cựu đội trưởng Villarreal luôn nhận được sự kính trọng đặc biệt của không chỉ đồng đội mà còn từ những người hâm mộ. “Thật khó tưởng tượng là một ngày tôi sẽ được thi đấu cho ĐT Tây Ban Nha. Với tôi, đó chính là điều may mắn lớn nhất trong đời. Tôi đã trở thành một phần của đội hình vô địch EURO, một thế hệ có quá nhiều tài năng xuất chúng”, Senna chia sẻ trước các phóng viên trong một cuộc phỏng vấn với tờ ESPN cách đây vài năm.
EURO 2008 là một cột mốc vô cùng quan trọng, không chỉ chứng kiến Tây Ban Nha giành được danh hiệu quốc tế đầu tiên sau quãng thời gian dài chờ đợi (từ năm 1964), mà còn mở ra một thời kỳ thống trị bóng đá thế giới của xứ sở Bò tót. Dưới thời HLV Aragones, thứ bóng đá mà La Roja trình diễn ở giải đấu năm ấy đã không ngừng thu hút sự chú ý của giới mộ điệu, một phong cách kiểm soát linh hoạt bằng nhiều đường chuyền ngắn cùng khả năng xử lý bóng tinh tế đến mức kỳ lạ của các cá nhân nhỏ con, nhanh nhẹn như Iniesta, Xavi, Villa, Silva… Mặc dù vậy, ít người nhận ra rằng, phía sau cỗ máy được vận hành trơn tru ấy vẫn luôn tồn tại một “động cơ” vĩnh cửu, chính là Marcos Senna âm thầm và lặng lẽ làm nền cho các đồng đội tỏa sáng.
 |
Tây Ban Nha ở kỳ EURO 2008 thường xuất phát với một trung phong duy nhất là David Villa, hoặc sử dụng bộ đôi tiền đạo Villa – Torres trong một số thời điểm. Thế nhưng, dù chơi với một hay hai tiền đạo thì HLV Aragones vẫn chỉ cần dùng duy nhất Senna cho vị trí tiền vệ trụ. Không chỉ là bệ phóng hỗ trợ các nhân tố phía trên thoải mái phát huy tối đa những phẩm chất sáng tạo, ngôi sao sinh năm 1976 còn trực tiếp che chắn cho cặp trung vệ Puyol – Marchena, đảm bảo sự an toàn cho khu vực cầu môn của thủ thành Iker Casillas.
Với bản tính trầm lắng và giản dị, Marcos Senna chưa bao giờ quan tâm đến việc tìm kiếm sự công nhận cho bản thân mà chỉ chuyên tâm làm việc thật chăm chỉ. Anh tin rằng mình đã làm tốt những công việc mà người ta cho là “bẩn thỉu” nhưng cũng không hề phủ nhận năng lực của bản thân. “Đúng là tôi đã phải thực hiện một công việc bẩn thỉu nhưng thành thật mà nói thì bóng đá ở đẳng cấp cao luôn cần phải có những người chấp nhận hy sinh cho tập thể. Tôi chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự – một vai trò đòi hỏi khả năng giữ bóng và chuyền bóng ổn định. Nếu không có đủ trình độ và kỹ năng cần thiết, có lẽ tôi đã không bao giờ giành được một suất đá chính trong ĐTQG”, cựu đội trưởng Villarreal nhấn mạnh.
Trên thực tế, Senna chỉ cao khoảng hơn 1m70, nghĩa là không hề sở hữu lợi thế về mặt thể chất so với nhiều đối thủ. Thế nhưng, khả năng phán đoán tình huống nhạy bén cùng sự bền bỉ chính là chìa khóa giúp cầu thủ gốc Brazil có thể chiến thắng trong bất kỳ cuộc tranh chấp nào. Với Senna xuất hiện trên sân, HLV Aragones hoàn toàn yên tâm khi sử dụng bộ tứ tiền vệ sáng tạo tốt nhất của mình, bao gồm cả Xavi, Iniesta, Silva và Fabregas. Ngoài sự cân bằng, ngôi sao sinh năm 1976 còn đem tới cho La Roja sự uyển chuyển cần thiết nhờ những đường chuyền thông minh cùng khả năng duy trì nhịp độ đáng kinh ngạc. Cần phải nói thêm rằng, trước khi đến EURO 2008 thì Senna đã trải qua một mùa giải 2007/08 được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất La Liga với thành tích… 10 pha kiến tạo thành bàn dù chỉ chơi ở vị trí “số 6”. Rõ ràng, anh toàn diện hơn nhiều so với những gì người ta tưởng tượng về một tiền vệ phòng ngự truyền thống. Bằng chứng là kết thúc VCK EURO 2008, cái tên Senna cũng nghiễm nhiên xuất hiện trong đội hình tiêu biểu của giải đấu như một sự khẳng định chính xác nhất dành cho những gì mà tiền vệ người Tây Ban Nha đã làm được.
 |
Tất nhiên, Senna không phải mẫu ngôi sao được nhiều người nhớ đến, ít nhất là so với các tiền vệ “gánh nước” cùng thời như Makelele, Deschamps hay Edgar Davids… một phần bởi anh thiếu đi những danh hiệu lớn ở cấp độ CLB. Ngoài ra, đội trưởng của Villarreal cũng là một người đơn giản trong lối sống thường nhật. Thay vì những buổi tiệc tùng thâu đêm suốt sáng, Senna chỉ có gia đình và bóng đá. Ngay cả khi được Sir Alex Ferguson quan tâm và đứng trước cơ hội chơi cho Manchester United, một trong những CLB danh tiếng và hùng mạnh bậc nhất vào giai đoạn giữa thập niên 2000s thì Senna cũng hoàn toàn bình thản đưa ra lời từ chối. Anh chọn rời xa ánh sáng sân khấu để tiếp tục cống hiến trọn vẹn cho đội bóng “tỉnh lẻ” Villarreal.
“Tôi sẽ không giả vờ như thể mình chẳng biết đến hay là chưa từng cân nhắc về việc đến thi đấu tại Premier League. Chúa ơi, đó là Man United đấy. Chỉ riêng cái tên đó thôi có lẽ cũng là quá đủ để trở thành giấc mơ của bao người rồi, thế nhưng Villarreal lại khiến tôi muốn ở lại và tôi chẳng bao giờ hối tiếc về quyết định của mình”, Senna tâm sự trong một lần phỏng vấn
Trong màu áo Tàu ngầm vàng, nếu như những Diego Forlan, Riquelme hay Cazorla luôn là nhân tố chiếm sóng spotlight thì Marcos Senna lại gắn với hình ảnh của thủ lĩnh thầm lặng phía sau, cùng với đó là tất cả sự tôn trọng của ban lãnh đạo cho tới những người hâm mộ. Anh chưa bao giờ ồn ào nhưng luôn hiệu quả và khiến người ta phải nhớ đến mình theo một cách khác. Về cơ bản, Senna là một đội trưởng không cần phải tỏ ra cá tính, sẵn sàng nói chuyện nhỏ nhẹ tới mức gần như thì thầm nhưng vẫn khiến các đồng đội phải nghe lời tuyệt đối.
Bộ kỹ năng đặc biệt của Senna từng là một thứ gì đó còn thiếu ở những ĐTQG lớn như Brazil hay Tây Ban Nha, nhưng sau cùng chỉ có Luis Aragones thể hiện thái độ cầu thị dành cho tài năng của đội trưởng Villarreal. Sau khi chính thức nhập tịch vào năm 2006 và được triệu tập lên chơi trận đầu tiên trong màu áo La Roja, cầu thủ gốc Brazil đã khẳng định. “Tôi hiểu rằng Brazil sẽ luôn thờ ơ với mình. Cũng đúng thôi, đội bóng này có quá nhiều cái tên đẳng cấp mà. Đó cũng là lý do vì sao tôi chọn Tây Ban Nha, tôi hoàn toàn có quyền làm vậy chứ. Với Brazil, liệu tôi có thể chơi ở đâu chứ? Thậm chí lọt vào đội dự bị cũng chẳng đến lượt”.
Phần còn lại như người ta thường nói chính là lịch sử. Dù trải qua thất bại ở World Cup 2006 trước ĐT Pháp của Zidane nhưng đến EURO 2008, đội bóng bán đảo Iberia sau cùng đã được nếm trái ngọt. Trên hành trình đoạt chức vô địch châu Âu mùa hè năm ấy, Marcos Senna không chỉ là tấm khiên che chắn cho hàng phòng ngự không mấy vững chắc của Tây Ban Nha, mà còn là “hạt nhân” tối quan trọng trong lối chơi kiểm soát bóng. Từ nhiệm vụ bọc lót, đánh chặn quen thuộc bằng khả năng áp đảo không gian chơi bóng của đối phương, cho đến công việc duy trì nhịp độ trận đấu và mở ra những đợt tấn công trơn tru, ổn định, tất cả đều được tiền vệ sinh năm 1976 thực hiện với sự chính xác gần như tuyệt đối.
“Có thể là xuất thân nghèo khổ đã cho tôi những bài học quý giá. Việc thấu hiểu về giá trị của sự lao động chăm chỉ đã giúp tôi có thêm động lực và khao khát vươn lên. Trong suốt sự nghiệp, tôi đơn giản chỉ cố gắng hoàn thành mục tiêu trở thành cầu thủ chuyên nghiệp và thi đấu tốt nhất có thể. Tôi thực sự cảm thấy tự hào về những gì đã làm được”, Senna nhấn mạnh.
Từ một cậu bé bình dân chào đời ở Sao Paulo, trước khi vượt qua Đại Tây Dương để viết tiếp câu chuyện cổ tích của đời mình tại châu Âu phồn hoa, cái tên Marcos Senna chính là hiện thân rõ nét nhất của thứ nghệ thuật chơi bóng đơn giản tới mức đỉnh cao.
