Tranh cãi pickleball đang giết chết môn quần vợt ở Mỹ

“Tại sao pickleball đang giết chết môn quần vợt?”, đó là chủ đề thu hút sự quan tâm bình luận từ nhiều người trên diễn đàn Tennis-Warehouse của Mỹ sau khi môn pickleball ngày càng gây sốt tại xứ sở cờ hoa cũng như nhiều quốc gia trên thế giới.

Pickleball ra đời tại Mỹ từ năm 1965, nhưng chỉ phát triển mạnh trong khoảng 5 năm trở lại đây. Theo thống kê, số người chơi pickleball tại Mỹ tăng trưởng chóng mặt gần 40% giai đoạn 2020-2022, lên mức 5 triệu. Tỷ lệ này nhảy vọt lên hơn 52% trong giai đoạn 2022-2023, đạt 13,6 triệu.

Sân pickleball mọc lên như nấm tại nhiều thành phố của Mỹ, thậm chí nhu cầu sân bãi lớn đến mức nhiều nơi chuyển đổi sân tennis thành sân pickleball hoặc sử dụng sân tennis có sẵn để phục vụ người chơi pickleball.

“Nghĩ về môn pickleball phát triển chóng mặt cũng thật buồn cười. Trời ạ, môn thể thao dùng quả bóng giống như quả bóng bàn nhưng lớn hơn để chơi ngoài trời.

Tôi nhớ đã đến sân thể thao Dick’s cách đây vài tháng, và trời ạ, phần sân quần vợt đang nhỏ dần, trong khi sân pickleball lại lớn hơn một cách đáng ngạc nhiên. 

Đúng là pickleball đang chiếm lĩnh sân tennis, và âm thanh quả bóng pickleball nghe thấy khắp mọi nơi”, một tài khoản bình luận trên diễn đàn Tennis-Warehouse.

“Là một người hâm mộ quần vợt đã chứng kiến những gì cộng đồng quần vợt phải trải qua để xây dựng và bảo trì sân, tôi thấy thất vọng khi pickleball đến và chỉ muốn cải tạo sân mà không trải qua những công sức khó khăn để xây dựng cơ sở vật chất”, một người chơi quần vợt khác nói thêm.

Theo tờ Sportsdestination, việc người chơi pickleball tăng vọt trong thời gian ngắn khiến những người chơi tennis không hài lòng, vì nhiều không gian sân của họ bị cắt giảm để xây sân pickleball. Điều này khiến hiềm khích giữa những người chơi ở hai môn thể thao này ngày càng trở nên tồi tệ hơn.

Năm ngoái tại Arlington (Virginia, Mỹ) nhiều vận động viên (VĐV) quần vợt đã phát hàng trăm tờ rơi cho cư dân trong khu phố, cáo buộc các tuyển thủ pickleball có hành động bắt nạt trẻ em và đẩy các cầu thủ chơi quần vợt ra khỏi sân.

Họ cũng phản ứng với việc sân thể thao này đã chuyển đổi 3 sân quần vợt ngoài trời hiện tại thành 9 sân pickleball, thu hút quá nhiều người từ nơi khác đến chơi gây ra tình trạng kẹt xe, ô nhiễm âm thanh công cộng.

Ở thành phố Boston, tranh chấp sân bãi giữa người chơi quần vợt và pickleball diễn ra gay gắt đến mức lưới pickleball đã bị phá bỏ, cắt và ném xuống đất sau nhiều giờ.

Còn sân pickleball ở Santa Rosa của thành phố California đã phải đóng cửa trong nhiều ngày sau khi ít nhất 6 lít dầu đã bị đổ lên bề mặt của sân, tờ Press Democarat đưa tin.

Mới đây, Đài phát thanh Hawaii cũng đã phỏng vấn Ron Romano, Giám đốc điều hành của Hiệp hội quần vợt Mỹ tại chi nhánh Hawaii Pacific, về sự căng thẳng và sự khác biệt về văn hóa giữa những người chơi quần vợt và pickleball.

“Chúng tôi ủng hộ pickleball. Lợi ích sức khỏe của hai môn thể thao rất giống nhau. Nhưng pickleball dễ chơi hơn. Nó mang tính xã hội, vui vẻ, bạn được rèn luyện sức khỏe nhiều.

Tuy nhiên mối quan tâm lớn nhất và duy nhất của chúng tôi là chúng tôi không muốn mất sân tennis vì chúng tôi đang phát triển và chúng tôi đã đạt đến giới hạn, còn pickleball thì tăng trưởng mạnh mẽ hơn rất nhiều”, ông Romano bày tỏ.

Tuy nhiên, nhiều người cho rằng pickleball phát triển nhanh là nhờ nhiều người xem đây là cơ hội đầu tư kinh doanh tốt. “Lợi nhuận 100% cho khoản đầu tư 5 USD với pickleball hay lợi nhuận 20% cho khoản đầu tư 100 USD cho quần vợt?

Pickleball là một môn thể thao xã hội thú vị và tôi nghĩ nhiều người chơi tennis cũng sẽ chơi pickleball. Dù phát triển nhanh nhưng pickleball cũng sẽ đến lúc bão hòa, không có môn thể thao nào phải chết cả”, một người chơi pickleball khẳng định.

“Ba quả bóng pickleball giá chỉ 11 USD. Chúng có thể sử dụng được hơn 100 lần. Trong khi một cây vợt tốt của môn quần vợt là 100 USD, những cây vợt tốt hơn nữa là 150 USD. Giày, quần short, tất, áo sơ mi như nhau. Vậy bạn sẽ chọn pickleball hay quần vợt?”, một người nữa tuyên bố.